a few / a little và few / little: một ít và rất ít

A few (vài) đi với danh từ đếm được số nhiều; a little (một chút) đi với danh từ không đếm được. Có A thì nghĩa tích cực — đủ dùng: I have a few friends here (có vài người bạn, ổn). Không có A thì nghĩa tiêu cực — gần như không có, không đủ: He has few friends (hầu như không có bạn, buồn). Little time = hầu như không có thời gian. Người Việt hay bỏ a vì tiếng Việt chỉ nói "ít", vô tình biến câu thành tiêu cực; hoặc dùng a little với danh từ đếm được.